La Corte Suprema de Florida desestimó una impugnación contra el acuerdo celebrado entre la tribu Seminole y el gobierno estatal, que autoriza a esta nación indígena a ofrecer apuestas deportivas en línea.
De acuerdo con The Associated Press, el fallo del tribunal señaló que los demandantes habían utilizado un procedimiento inadecuado para desafiar el acuerdo, que autoriza el ofrecimiento de varios tipos de juegos de azar, incluyendo las apuestas deportivas en línea.
El pacto entre la tribu Seminole de Florida y el gobierno del gobernador Ron DeSantis se espera que genere ingresos significativos, estimados en cientos de millones de dólares, tanto para la tribu como para el estado.
Este veredicto representa un revés más para West Flagler Associates y Bonita-Fort Myers Corporation, compañías que operan hipódromos y salones de póquer en Florida, quienes han llevado su lucha legal contra este acuerdo a instancias federales, incluyendo una petición ante la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Estas empresas argumentan que el acuerdo otorgado en 2021 proporciona un monopolio sobre las apuestas deportivas a la tribu y contraviene una medida adoptada por votación en 2018, la cual establece que cualquier expansión de los juegos de casino fuera de las tierras tribales debe ser decidida mediante una iniciativa popular.
Así, sostienen que permitir las apuestas deportivas fuera de las tierras tribales sobrepasa las competencias tanto del gobernador DeSantis como de la Legislatura de Florida.
También se cuestiona la validez legal de permitir apuestas deportivas en línea desde territorios tribales basándose únicamente en la localización de los servidores, mientras que las apuestas se realizan desde dispositivos móviles y computadoras en todo el estado.
En respuesta, la tribu Seminole argumenta que la legislatura posee la facultad de determinar el inicio de las apuestas en línea y que la enmienda constitucional no afecta esta autoridad.
Los representantes de DeSantis y los líderes legislativos han declarado que las apuestas deportivas no entran en la categoría de juegos de casino, evitando así una violación a la enmienda constitucional.
Con el inicio de sus operaciones de apuestas deportivas en línea a fines de 2023, la Tribu Seminole ha aportado ya más de 120 millones de dólares a los ingresos estatales en 2024, con una proyección de alcanzar los 4.400 millones de dólares para finales de esta década procedentes del juego tribal.